中国鱼文化发轫于旧石器时期，至少在5万至1.5万年以前，中华大地上的人类先祖，在劳动生活中，就把鱼类当作有意识、有心智的文化意象，并寄托着融合自然、连接生死、壮大族群的信仰观念。其在民间演绎的种种文化现象，成为民俗文化的组成部分。
　　中国传统文化中几乎都有鱼文化的印记，形象地展现着中华民族伟大的创造精神，构成了我国文化史上年代久远、涵盖广泛、功能多样、艺术性强的一条鱼文化长链。
　　★远古生殖崇拜与鱼图腾所隐喻的生殖文化，契合泰山主生“大德曰生”的哲学理念；
　　★鱼图腾、龙图腾的嬗变及鲤鱼崇拜中关于鲤鱼化龙的鱼龙文化；
　　★青铜器遂公盨，带有鱼纹饰并记载大禹治水的铭文，蕴含先民科学治水文化；
　　★孔子为长子取名“鲤”，衍生“鱼跃龙门”、“独占鳌头”，“学而优则仕”的科举文化；
　　★“治大国如烹小鲜”“鱼与熊掌不可兼得”“相濡以沫，不如相忘于江湖”、“子非鱼焉知鱼之乐”的老庄哲学；
　　★姜子牙、严子陵垂钓象征的隐逸文化；
　　★春秋楚人范蠡，隐于肥城陶山从事养鱼业象征的致富文化；
　　★鱼肠剑“专诸刺王僚”体现的惩恶扬善、正义复仇精神；
　　★汉代画像石“鱼车升仙图”隐喻的道家文化；
　　★汉代南阳太守“羊续悬鱼”象征的廉吏文化；
　　★阴阳两仪（阴阳鱼）的“太极文化”；
　　★由鱼图腾所衍生的“鱼水之欢”，隐喻和谐的人际关系及爱情和性文化；
　　★“莲年有鱼”、“吉庆有鱼”象征的富裕、吉祥文化；
　　★“二十四孝”中的“王祥卧鱼”象征的孝文化；
　　★彩陶、青铜器、瓷器等器皿上，以鱼或鱼纹为吉祥纹饰的装饰文化；
　　★鱼能迁徙，且为“沉潜之物”，可“沟通两岸三界”，因而被认为是神的信使，有“鱼雁传书”的传说；
　　★鱼形锁钥，借鉴鱼目始终不闭合，警惕戒备，寓意门户平安；
　　★以食鱼、鱼宴为主的烹调文化和食疗文化……